Définir la croissance
On parle de croissance lorsque le PIB réel augmente sur une période prolongée. Elle peut être rapide, lente ou négative selon la conjoncture. La croissance par habitant est particulièrement importante pour le niveau de vie, car elle tient compte de la démographie.
Les moteurs principaux
La croissance repose sur trois facteurs : la productivité, l'accumulation de capital et la quantité de travail. L'innovation technologique et l'éducation jouent un rôle majeur dans les gains de productivité. Les institutions, la stabilité politique et l'ouverture commerciale influencent aussi la dynamique.
Croissance et cycle économique
À court terme, la croissance fluctue avec les cycles : expansion, ralentissement, récession. Les politiques budgétaires et monétaires cherchent à lisser ces cycles, sans toujours y parvenir. Les chocs externes peuvent provoquer des retournements rapides.
Lien avec l'emploi
Une croissance forte stimule la création d'emplois, mais le lien dépend de la productivité et des secteurs. Dans certains cas, une économie peut croître sans créer beaucoup d'emplois, notamment si l'automatisation progresse rapidement.
Croissance et niveau de vie
La croissance augmente la richesse globale, mais sa distribution dépend des politiques publiques et des rapports de force économiques. Sans mécanismes de redistribution, les inégalités peuvent s'accroître. Les investissements publics en éducation et santé amplifient les bénéfices sociaux.
Limites environnementales
La croissance traditionnelle s'accompagne souvent d'une hausse des émissions et de la consommation de ressources. La transition écologique vise à découpler croissance et émissions grâce aux technologies propres et à l'efficacité énergétique. La question est de savoir si ce découplage sera suffisant et rapide.
Rôle de l'innovation
L'innovation soutient la croissance de long terme, mais elle exige de la recherche, des compétences et un écosystème favorable. Les petites entreprises doivent pouvoir accéder au financement et aux marchés. Les politiques industrielles peuvent accélérer la diffusion des technologies.
Mesurer la croissance
Le PIB mesure la production, mais ignore une partie de la qualité de vie, des services non marchands et des impacts environnementaux. D'autres indicateurs, comme l'IDH ou les comptes carbone, complètent l'analyse. La lecture de la croissance doit donc être nuancée.
Leviers de politique économique
Les investissements publics, la fiscalité, la concurrence et la formation sont des leviers essentiels. Une croissance durable suppose un cadre stable, une infrastructure moderne et une capacité d'innovation. Les réformes structurelles sont souvent longues à produire des effets.
Ce qu'il faut surveiller
Les taux de croissance trimestriels, la productivité, l'investissement et l'emploi donnent une vision claire de la dynamique. Les indicateurs de confiance et de financement complètent l'analyse des perspectives.
À retenir
La croissance économique est un moteur de progrès matériel, mais ses effets dépendent de la répartition et de la soutenabilité. Elle repose sur la productivité, l'investissement et l'innovation. Les défis écologiques exigent aujourd'hui de repenser les moteurs de croissance.